¿Debemos divorciarnos? Es la pregunta que esperamos nunca tener que hacer. Haremos lo posible para resolver los conflictos – Marta pidió consejos de su familia, de la iglesia y de profesionales. Trató de cambiar su comportamiento, trató de comunicarse con Juan. Pero no encontraba otra solución.

Cuando el conflicto llega al punto de divorcio, tenemos que informarnos sobre el proceso. Hay diferentes maneras de conseguir un divorcio, cada una con sus propias ventajas. Todas resultan en una orden judicial que divide los bienes, las deudas, y determina la responsabilidad para los hijos.

Litigio
Cada esposo contrata a un abogado que se prepara para un caso conflictivo ante un tribunal. El abogado produce todos los documentos archivados en el tribunal, realiza descubrimiento de información del otro partido, asiste a las audiencias tribunales, y decide la estrategia. Típicamente, el abogado pide un anticipo de honorarios y cobra por la hora.

Colaboración
Cada esposo contrata un abogado que pide un anticipo de honorarios y cobra por la hora, pero todos se enfocan en resolver los conflictos sin llegar a un juicio. Hay un equipo de especialistas que ayuda a la pareja enfocar en los temas financieros y en los niños.

Por si sólo
Se puede usar las planillas gratis provenidas por el condado para archivar sus propios documentos en inglés. Hay varias caridades que ayudan con las planillas.

Mediación
La pareja entra en una serie de citas con un mediador neutral que los guía por el proceso legal. Se paga por cita. Un especialista financiero y otro de comunicación ayudan. La pareja tiene más control porque hacen sus propias decisiones después de informarse bien.

Marta va a investigar sus opciones para escoger el proceso que le venga mejor.

Muchos divorcios son causados por el dinero. Los malentendidos surgen con los gastos y las deudas. Crédito crea mucha confusión. La pareja típicamente ya no entiende su situación financiera.

Un divorcio divide los bienes y las deudas. El primer paso en determinar la división es decidir que se incluye en el patrimonio matrimonial.

Cualquier ingreso durante el tiempo de estar casados se considera patrimonio matrimonial. También se incluyen lo que se compra con ese ingreso, los planes de retiro (jubilación) y cualquier deuda adquirida a lo largo del matrimonio.

Algunos bienes no se incluyen, como regalos y herencias.

Una deuda se incluye aunque esté bajo el nombre de sólo uno de la pareja o aunque el otro no lo sepa. Por ejemplo, el esposo no sabe que su mujer ha sacado una tarjeta de crédito y ha cobrado cientos de dólares, pero la compañía de crédito puede embargar su salario, porque él también es responsable bajo la ley. El esposo típicamente no sale de la deuda sólo por divorciarse.

Para prevenir llegar a tal estado de confusión, o para prepararse ya para un divorcio, se sugiere hacer tres listas -

1) las deudas sin pagar

2) los bienes, y

3) el estado del valor neto.

En la primera se incluye todos los acreedores a quienes les deben dinero, como las cuentas de tarjeta de crédito, crédito de comerciantes, préstamos a plazos, cuentas médicas, teléfono o electricidad, saldo de hipoteca, préstamos estudiantiles, y otros préstamos.

En la segunda ponga todas sus posesiones – dinero disponible, cuentas de cheque y ahorro, bonos, pensiones, cuenta de jubilación, casa (lo que ya han pagado), carros, joyas, herramientas, y muebles.

La tercera compara el valor de lo que tienen con lo que deben. Este valor neto es lo que el tribunal va a dividir entre las partes de un divorcio, dándoles su porción de deuda tal como su porción de bienes.

Al entender su situación económica, la pareja puede, si no evitar el divorcio, por lo menos prepararse.

El mediador no decide – las partes mantienen control y llegan a su propio acuerdo. La mediación familiar promueve la cooperación entre los padres que es tan importante para el futuro de sus hijos.

Puede ser sólo una sesión o una seria de reuniones. La pareja puede tratar todos los temas del divorcio o solamente un problema específico, como, por ejemplo, la división de bienes y deudas, la custodia física o legal de los hijos, o los pagos de mantenimiento.

Lo que sucede en la mediación es privado y no se puede utilizar como prueba en un proceso judicial. No se pierde el derecho de pedir una decisión del tribunal si el proceso no resulta en un acuerdo.

Para la pareja que está solicitando el divorcio por sí mismo, sin abogados, el mediador los puede guiar por el proceso judicial. Para las personas representadas por un abogado, la mediación da la oportunidad de resolver los conflictos rápidamente.

Se paga por cita. No se paga un anticipo de honorarios. Los condados ofrecen mediación gratis o de costo bajo, aunque estos usualmente son limitados en tema y hora. También se puede conseguir un mediador privado.

Aún los conflictos aparentemente imposibles se pueden resolver por comunicación y por considerar diferentes soluciones. Se mantiene su dignidad en un ambiente que fomenta respeto y confianza, en contraste con una pelea judicial en que las partes se atacan uno al otro. La mediación ofrece un divorcio más privado, menos costoso, más rápido y menos doloroso que un litigio.